Crean útero artificial que permite "renacer" a los bebés.

En Holanda, Lisa Mandemaker, diseñadores del hospital universitario Máxima Medical Centre, lidera el equipo encargado de crear el prototipo de un útero artificial que podrá comenzar a usarse en 10 años y que, aseguran, permitirá "renacer" a los bebés; es decir, experimentar un "segundo nacimiento": el del útero materno y el del artificial. Se espera que en ese plazo de tiempo estos úteros tecnológicos reemplacen a las incubadoras.

"Tuvimos que pensar en un diseño para salvar al bebé, para tenerlo totalmente fuera del útero femenino", le cuenta a la BBC.

Mandemaker dijo que para hacer su diseño usó cinco enormes globos en donde estarían los bebés "de cierta manera, nadando en sus propios fluidos... ...Hay diferentes circulaciones en los tubos; circulación de fluidos, de sangres".

El nacimiento de un bebé prematuro es tan arriesgado que, de los 15 millones que nacen cada año en el mundo, cerca de un millón muere poco después.

De hecho, el parto prematuro (el que ocurre antes de las 37 semanas de gestación) es la mayor causa de muerte entre recién nacidos. Y en el caso de los extremadamente prematuros, de menos de 28 semanas, el riesgo es aún mayor.

El útero artificial que están desarrollando está pensado, sobre todo, para bebés extremadamente prematuros.

"La principal diferencia con una incubadora es que un útero artificial está relleno de líquido", explica la diseñadora. "Una incubadora está llena de aire". sostiene que las incubadoras son "entornos hostiles" para bebés muy prematuros porque el aire "daña sus pulmones".

Mandemaker ha practicado con otros miembros de su equipo (con ayuda de muñecos de simulación) el uso del útero artificial que está desarrollando su hospital. "Cuando hay un parto extremadamente prematuro, conectamos al bebé inmediatamente a una placenta artificial, ligando un cordón al útero artificial", explica.

"El útero artificial es un entorno líquido lleno de agua y todo tipo de minerales, por lo que el bebé obtiene el oxígeno y los nutrientes a través del cordón umbilical, justo como cuando estamos en el entorno natural... ...Mantenemos al bebé ahí durante varias semanas. El bebé crece, y a las cuatro semanas volvemos a hacer el nacimiento... ...Eso podría salvar muchas vidas", concluye.

Sin embargo, también hay cierta polémica entorno al tema pues la propia Lisa plantea otros posibles usos del útero artificial, dice que imagina un futuro en el que los úteros artificiales puedan formar parte de la elección del estilo de vida de las mujeres, de manera que no tengan que preocuparse por las náuseas, los cambios corporales y otras incomodidades típicas del embarazo.

"Creo que también podría ser muy interesante para algunos hombres homosexuales", señala.

"Tengo la sensación de que existe una narrativa social sobre el ideal de reproducción natural. La reproducción natural no es el único camino", dice la diseñadora.

Médicos considera que podría ser un sueño hecho realidad, "casi mágico", pero también cree que "hay una delgada línea entre un sueño hecho realidad y una espantosa película de ciencia ficción".

Espero que se use esta tecnología de forma consciente.